El agua es un recurso finito esencial para la vida y fundamental para el crecimiento económico. Según las estadísticas de Naciones Unidas, dos tercios de la población mundial podrían vivir en condiciones de estrés hídrico en 20251 y tres de cada cuatro empleos en el mundo dependen del agua2. El agua es también un insumo vital para la minería, y la industria ha ido mejorando su gestión del agua a lo largo de los años. ¿Cómo contribuirá entonces la «Guía práctica para la elaboración de informes coherentes sobre el agua» del Consejo Internacional de Minería y Metales (ICMM) a apoyar la gestión del agua?
El ICMM y sus miembros
El ICMM es una organización internacional dedicada a una industria minera segura, justa y sostenible. La organización internacional está formada por 23 de las principales empresas mineras y metalúrgicas del mundo3, que representan aproximadamente un tercio de la actividad minera mundial. Todas las empresas miembros se han comprometido a adoptar las normas de divulgación de información corporativa sobre el agua que se describen en la guía.
¿Qué es la administración del agua?
El planteamiento del ICMM sobre la administración del agua se expone en su declaración de posición publicada en enero de este año: «La administración del agua es el uso del agua de forma socialmente equitativa, medioambientalmente sostenible y económicamente beneficiosa. Una administración eficaz requiere la colaboración y la acción concertada de todas las partes, incluidos los gobiernos, la sociedad civil, las empresas y las comunidades locales, mediante la participación inclusiva de las partes interesadas».4
Finalidad de la Guía
La información sobre el agua es importante en la minería debido a la gran dependencia de este sector. Como ocurre en muchas industrias, existe una falta de coherencia en la forma en que las empresas mineras revelan su uso del agua. Ya existen algunos sistemas de información sobre el agua que utilizan las empresas mineras. En algunos casos, las empresas mineras están informando sobre uno o varios sistemas, pero estas normas se desarrollaron para la información multisectorial de las métricas del agua y no recogen las especificidades de la minería, como el vertido de aguas residuales y los riesgos hídricos relacionados con la industria.
La guía del ICMM, publicada en marzo de 2017, proporciona unas normas mínimas de divulgación que permitirán a las empresas mineras comunicar los datos sobre el agua de forma coherente y comparable. Esto creará una mayor transparencia, mejorará los resultados de la industria en la gestión del agua y contribuirá a unas prácticas de gestión de los recursos hídricos más sostenibles. La información comunicada también servirá para la toma de decisiones de las partes interesadas y para hacer un seguimiento de cómo trabaja el sector para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU sobre agua limpia.
Contenido de la guía
En lugar de descartar los sistemas de información sobre el agua y la información que ya existen, las nuevas métricas de información sobre el agua del ICMM se alinearán con los sistemas de divulgación del agua existentes. Esto facilitará la correspondencia de las métricas pertinentes entre los sistemas y minimizará la recopilación de datos adicionales para lograr la normalización de los informes sobre el agua de la industria.
La guía consta de tres secciones:
- Introducción al valor de la información coherente sobre el agua para la industria minera
- Visión general de los requisitos de datos para lograr las métricas estandarizadas de información sobre el agua y establecer un punto de referencia transparente para el sector.
- Visión general sobre la elaboración de informes externos sobre el agua, desde el cumplimiento de la norma mínima hasta la presentación de un resumen más completo
Guía de Implementación
Las empresas miembros del ICMM empezarán a informar sobre estas normas a partir de noviembre de 2018 y se espera que estas normas sean adoptadas por otros miembros de la industria con operaciones activas de minería y fundición.
El agua es un recurso compartido y escaso en muchas regiones. Disponer de una norma mínima estandarizada de información sobre el agua producirá datos coherentes que permitirán evaluar el rendimiento de la industria minera en la gestión del agua. También permitirá a la industria desarrollar respuestas a los cambios en los recursos hídricos mundiales.
Escrito por
Alain Consigny, Ing. y J. Chow, BA
1http://www.unwater.org/fileadmin/user_upload/unwater_new/docs/Publications/water_scarcity.pdf
2http://www.unwater.org/publications/publications-detail/en/c/396246/
3https://www.icmm.com/en-gb/members/member-companies
4http://www.icmm.com/water-ps
